미국,이탈리아 탓하던 중국이 결국 '최후의 발원지'로 내세운곳

당초 중국 당국은 우한 화난수산물 시장에서 우한 폐렴이 시작됐다고 밝혔는데, 결국 첫 환자를 포함한 초기 환자 다수가 해당 시장과 관련이 없는 것으로 밝혀졌습니다. 이후 "바이러스가 중간 숙주 없이 박쥐에서 직접 인간으로 옮겨왔다"는 주장이 나왔습니다. 우한 바이러스 연구소의 스정리 교수 연구팀 주장인데, 연구소와의 연관성을 원천 차단하려는 의도입니다. 그 다음에는 천산갑이 중간숙주로 등장했습니다. 이 역시 바이러스가 연구소가 아닌 자연에서 발생했고, 자국민의 식습관으로 책임을 전가하기 위함입니다. 하지만 이같은 거짓말들이 잘 통하지 않자, 중국 당국은 어용 과학자 중난산 박사를 내세워 "우한코로나 바이러스의 출처가 반드시 중국이 아닐 수 있다"며 작전 대전환에 나섰습니다.

그러다 지난 12일 자오리젠 중국 외교부 대변인이 결국 "미군이 우한에 바이러스를 가져온 것일 수 있다"는 폭탄 발언을 하기에 이르렀습니다. 그 이후 어떤 일이 벌어졌을까요? 미국은 '선전 포고'로 받아들여 즉시 거센 반격에 나섰습니다. 추이텐카이 주미 중국 대사를 초치해 강력 항의했고, 폼페이오 국무장관은 중국에 직접 전화까지 걸어 경고했습니다. 그간 무역협상을 위해 중국에 대한 자극을 피해온 트럼프 대통령까지 '코로나 바이러스'를 '중국 바이러스'라고 손수 고쳐 쓰며, 연일 강조하고 나섰습니다. 또 미국 '버먼 로 그룹'과 민간기구 '프리덤워치'는 중국 정부와 우한 바이러스연구소 및 연구소장을 상대로 수십억 달러의 손해배상 소송을 제기했습니다. 중국 대사를 추방해야 한다는 목소리까지 나오는 등, 분위기가 험악하자, 당황한 추이텐카이 대사는 결국 "자오리젠 대변인 발언은 중국 정부의 입장이 아니다"라며 꼬리를 내렸습니다. 그러나 이렇게 쉽게 물러설 중국공산당이 아니였습니다. 이번에는 친중 정치인이 많은 만만한 이탈리아로 눈길을 돌렸습니다. 우한폐렴이 이탈리아에서 먼저 시작됐다는겁니다. 중국 환구시보는 이탈리아 약학연구소 소장인 '주세페레무치'가 미국 공영라디오(NPR)와의 인터뷰에서 "이미 지난해 12월, 심지어 11월에 매우 이상하고 심각한 폐렴이 발생했다"고 말한 것을 증거로 삼았습니다. 하지만 레무치 소장은 펄쩍 뛰었습니다. 당시 중국의 우한폐렴 환자들이 이탈리아로 여행했기 때문에 '이상한 폐렴'이 발생한 것이지, 이탈리아 내에서 시작됐다는 의미가 아니라는겁니다. 그러면서 "내 발언을 인용해 대내외 선전용으로 삼고, 완전히 잘못된 주장을 하고 있다"고 환구시보를 크게 질타했습니다. 실제 이탈리아의 첫 공식 확진자는 지난 1월 23일 입국한 우한 출신 부부 관광객으로, 확진 판정을 받기 전까지 1주일 동안 로마 곳곳을 누비고 다녔습니다. 미국에 이어 이탈리아까지 거세게 반발하자 중국은 최근 새로운 발원지를 내세워 세계를 또 깜짝 놀라게 했습니다. 이번에는 '우주 기원설'로, 우주에서 날아온 '운석'탓이라는겁니다. 중국 언론들은 최근 "우한 바이러스는 지난해 10월 중국 상공에서 폭발한 운석이 지표로 추락하면서 가져온 것일 수 있다"는 영국 웨이즈대학의 찬드라 위크라마싱헤 박사의 주장을 대대적으로 전하는 중입니다. 위크라마싱헤 박사는 20년 전에도 "지구를 지나는 혜성의 우주먼지가 지구 대기권으로 밀려 들어와 유행성 독감 바이러스가 번지게 된 것"이란 주장을 내놓은바 있습니다. 이처럼 각종 황당한  중국공산당의 책임전가에 미국에서는 이 바이러스에 대한 새로운 직명이 나왔습니다. 워싱턴포스터의'조쉬 로긴(Josh Rogin)'칼럼니스트는 지난 19일"우리는 이 바이러스를 '중공(중국공산당)바리러스'라고 부르자. 이렇게 하는 것이 더욱 정확하다"고 주장했습니다. 수산물시장, 박쥐, 천갑산, 미국, 이탈리아, 운석.. 그 다음이 무엇일지 모르지만, 전세계는 이미 이번 전염병이 '우한 폐렴'이자, '중공 바이러스'때문이라는 사실을 잘 알고 있습니다.